Frigyes Karinthy : "Nouvelles parues dans la presse"
Souvenir de
quatorze
PARTIE
- C’est à vous, Monsignore.
- Je tiens, Vicomte.
- La mise est à combien,
Monsignore, si je peux me permettre ?
- Oh… je ne sais plus…
l’ai-je déjà dit ? Vraiment, je ne me souviens plus – peut-être vous,
Vicomte ?
- Moi non plus, je ne me
rappelle plus… peut-être cent mille, ou deux cent mille ?
- À votre convenance,
Vicomte.
- En tout cas, la quantité
qu’il est possible de fournir dans les semaines à venir.
- D’accord, arrondissons à
cent cinquante mille. Les souhaitez-vous canons compris ?
- Si c’était possible,
Monsignore. J’annonce Salonique.
- Je tiens.
- J’annonce le débarquement.
- Je tiens.
- J’annonce que c’est très
urgent.
- Je tiens.
- J’annonce qu’il est
inconvenant de retenir si longtemps.
- Je tiens.
- Voici, Monsignore. Est-ce
suffisant ?
- Cartes, Vicomte.
- Voici, Monsignore. Est-ce
suffisant ?
- Encore, Vicomte.
- Voici, Monsignore.
- Je veux encore des cartes,
Vicomte.
- Hum… Combien vous en avez
déjà, Monsignore ?
- Oh, une bagatelle… Cinq au
total.
- Hum… N’est-ce pas
assez ?
- J’en voudrais encore une,
Vicomte.
- La voici. Cela
suffit-il ?
- Maintenant… Maintenant
c’est suffisant…
- Merci, Monsignore.
Maintenant c’est moi qui prends… Hum, c’est la panade… Vous pouvez courir,
Monsignore, si vous le souhaitez.
- Merci, Vicomte… J’ai déjà
assez couru.
- Alors je coupe.
- Coupez, Vicomte.
- Si vous permettez,
Monsignore, je la fixe. Ouais… elle a un coin rouge… il me semble, - ah, oui,
j’ai un vingt-et-un, si je ne me trompe.
- Oui, Vicomte. Dans ce cas
j’ai perdu.
- Il me semble, Monsignore.
- En effet, naturellement…
Oh pardon.
- Vous désirez ?
- Rien… je regarde seulement
cette carte un instant…
- Laquelle,
Monsignore ?
- Celle que vous tenez.
Comme elle est belle, comme elle est artistique, le dessin qui est sur cet as…
Elles sont de quelle fabrication, ces cartes ?
- De fabrication française,
Monsignore.
- Elles sont vraiment
belles… Oh, l’art français ! Et comme c’est original, comme c’est
artistique, de trouver un dessin différent sur chaque carte… Ce n’est pas le
travail bâclé d’une usine allemande, avec le même dessin sur chaque carte…
C’est du travail manuel, le travail de mains d’artistes, même le dos de chaque
carte est différent… Le dos de chaque carte est décoré d’un petit dessin
minuscule très fin, selon la carte…un œil inexpérimenté ne le voit même pas…
- Oh… Monsignore… vous me
comblez…
- Et cette modestie…
vraiment, vicomte, c’est enchanteur… Vous n’avez annoncé que vingt et un, or
vous avez au moins vingt-six…
- Vraiment,
Monsignore ? Tiens, je n’avais pas remarqué ! Mais on dirait que mes
yeux me jouent des tours ! Alors là… Mais dans ce cas…
- N’en parlons plus,
Vicomte.
- Mais si… Dans ce cas c’est
moi qui ai perdu, si je ne me trompe.
- C’est exact, Vicomte. Vous
avez triché, Vicomte.
- Monsignore… je vous prie… de
me pardonner… pour l’amour du ciel, pas si fort…
- Non, pas fort. C’est
calmement, doucement, que je vais téléphoner à la police.
- Monsignore… Monsieur… mon
bon seigneur… par le ciel… ne me jetez pas dans la misère… j’ai fait une
erreur… réfléchissez… la misère, le besoin… mes six enfants à élever… ne me
tuez pas… ne jetez pas une famille sur la paille…
- Bon, ça va, mon ami, ne
vous lamentez pas. J’ai un cœur, moi. Je vous laisse courir, pauvre loqueteux.
La prochaine fois regardez mieux avec qui vous vous asseyez. Et maintenant
disparaissez.
- À vos ordres, mon
seigneur… ou plutôt… Je voudrais tout de même savoir… avant de m’en aller… si
ça valu la peine de me tromper… Vous en aviez combien, Monsieur ?
- Moi ?...
- Oui, vous… Veuillez ne pas
retirer cette carte… Passez-la-moi… Tiens… mais vous… mais tu étais déjà capot
le coup d’avant ! Et tu ne l’as pas dit !
- Balivernes ! À quoi
bon ! Je ne suis pas un couillon.
- Ah bon, c’est comme ça. Je
ne t’ai pas reconnu tout de suite, Gitan. C’est convenable de se moquer des
braves gens ?
- Évidemment, si tu n’es pas
capable de reconnaître ton pote avec qui tu as passé six ans dans
l’inhospitalier Illava[1].
- Ah c’était le bon temps,
hein ? Bon, alors on peut continuer.
- Bien sûr, la mise est à
combien ?
- J’annonce Salonique.
Az Újság, 11 novembre 1915.