Frigyes Karinthy : "Parlons d’autre chose"
Échantillon de conversation
À
l’usage de deux messieurs qui auraient entre eux des choses importantes
à régler et juste au point où ils passeraient à
l’essentiel, apparaît un troisième personnage, il ne dit
rien, alors les deux messieurs se taisent en attendant que le troisième
finisse bien par partir puisqu’il n’a rien à dire ;
mais le troisième monsieur ne part pas, il sourit poliment, il ne dit
rien, il ne dérange pas, mais il ne part pas non plus. La conversation
doit être menée sur un ton neutre, presque ennuyeux, comme si elle
était la continuation d’une conversation entamée plus
tôt.
- Oui, bien sûr, moi aussi.
- Évidemment, toi aussi.
- Je dirai que dans ces
choses-là on doit être conciliant… Je lui ai dit qu’on
ne devait pas le nouer croisé.
- Non mais vraiment, quelle
ânerie… Il veut les croiser de force pour les nouer, et juste en ce
moment.
- Alors qu’on doit le faire
précisément au troisième étage, porte quatre.
- Et rapidement, par-dessus le
marché !… Et payer le timbre fiscal, si, si, c’est
comme je te le dis, avec un timbre fiscal !
- Quant au timbre fiscal, c’est
normal, mon vieux… Tu vois, je n’en attendais pas moins de
toi ! Samedi déjà, j’ai dit à Mellinger que
c’est toi, toi et personne d’autre, qui es capable de
déterminer la consistance du timbre fiscal juridiquement en
vigueur…
- (Excité.)
La consistance ? En quoi ça consiste ?
- Écoute, je leur ai dit que
ça n’avait pas de sens, mais ils ont insisté. Ils ont
dit : « Consistance ou non consistance.
Choisissez. » J’ai dû choisir, tu sais bien qu’il
s’agissait de mes enfants.
Même cela ne fait pas
partir le troisième personnage.
- Mais oui, je sais, de tes pauvres
enfants malades. C’est ce qu’il y a de plus important pour un
père.
- Surtout dans le cas
présent !
- Mais que dit le
médecin ? C’est contagieux ?
- Je le regrette, oui. Au plus haut
degré.
- Eh oui, c’est comme ça
avec la peste bubonique.
- Eh oui, on sait que c’est
comme ça.
- C’est comme ça, ce
n’est pas autrement.
- C’est bien vrai. Moi, pour
sûr, je n’y échapperai plus.
- Moi non plus. Ça ne fait plus
aucun doute. Ça fait une heure que nous sommes ensemble et tu sais bien
qu’un quart d’heure passé à proximité
d’un individu contaminé suffit pour être contaminé
soi-même.
- Quel triste symptôme de notre
époque.
Mais le troisième
personnage ne part toujours pas.
- Je peux imaginer l’effet que
cela t’a fait.
- Oui. Mais je me suis retenu.
Ça n’en vaut pas la chandelle, je me suis dit.
- C’est vrai, une fois
qu’il t’a mordu !
- Oui, à ce moment-là
c’est trop tard.
- Bref, je me suis fait une raison.
- Tu l’as trouvé
endormi ?
- Endormi. Il ronflait comme un
sonneur. Ça tête avait glissé sur le côté.
- Comme ça, c’est plus
facile. Par en haut ?
- Par en haut, un peu de biais.
- Ça a
pénétré facilement ?
- Entre deux vertèbres.
- C’est comme ça que je
fais aussi d’habitude. Tu l’as retiré ?
- Je l’ai retiré et je
l’ai essuyé.
- Et l’estomac ?
- L’estomac aussi, par en bas,
d’une seule coupe.
- Bien sûr, bien
sûr… Il s’est retourné ?
- Oui.
- Un fer chauffé au rouge peut
aussi faire l’affaire.
- C’est vrai, de temps à
autre.
- À travers la gorge.
- Dans le thorax.
- Dans les poumons.
- En brisant les côtes.
- C’est ça.
- Bien sûr.
Mais le troisième monsieur reste
toujours.
- Et tu restes tranquillement
assis ?
- Que pourrais-je faire ?
C’est la moins mauvaise position.
- C’est vrai, vu que
dehors…
- Voilà… On
m’attend.
- Le mieux c’est si tu les
attends.
- C’est le mieux. Au pire ils
entrent et ils me voient… Un geste
vers la poche de son pantalon.
- Toutes les six sont dedans ?
- Toutes les six.
- Et comment tu vois ça ?
Directement sur eux ?
- Dès qu’ils
entrent… D’ici cinq minutes ils seront entrés… Deux
balles dans chacune des trois directions… Par ici, par ici… puis
par là… Dans la direction du
troisième personnage. Sans viser, au jugé.
- C’est le mieux.
- Oui, c’est ça.
Si
même cela ne fait pas partir le troisième monsieur, alors les deux
interlocuteurs se lèvent et se déplacent pour continuer à discuter
leur affaire autre part. Ils auraient pu le faire dès le début.
Dans ce cas, toute cette conversation peut être oubliée.