Frigyes Karinthy :  "Trucages"

 

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ellen-allan

 

Cette semaine j’ai reçu pour une cinquième fois cette lettre mystérieuse d’un expéditeur inconnu, une de celles qu’on décachette le cœur palpitant, dans l’espoir secret qu’on va enfin prendre connaissance du testament d’un oncle d’Australie, pour qu’il en tombe une feuille de papier sur laquelle sans autre formule de politesse on vous invite à recopier la présente lettre et l’envoyer à neuf adresses, à l’instar du commandant Allan, qui souhaite que la présente lettre fasse neuf fois le tour de notre globe. Une grande chance m’attend si j’obtempère (avec allusion à un gros lot), alors que si je désobéis, un grand malheur me menace. Étant donné qu’il faut mettre fin une bonne fois à ce harcèlement, j’ai l’honneur de transférer la présente lettre, non pas en neuf, mais en quatre-vingt-dix mille exemplaires à l’adresse de mes quatre-vingt-dix mille lecteurs avec une modeste remarque :

étant donné que je ne suis pas ignare en mathématiques, je trouve pour le moins contestable l’hypothèse selon laquelle toutes les neuf personnes auxquelles j’aurais pu envoyer la présente lettre, ainsi que toutes les neuf fois neuf, ou plus exactement 9x9x9…9n personnes auxquelles les neuf auraient pu la faire parvenir, neuf jours plus tard, auraient pu gagner le gros lot en récompense de leur obéissance ; le gros lot et en général la chance est une chose qui diminue comme le nombre augmente, et inversement ;

étant donné que cette chose est l’inverse de ce que prétend l’auteur de la lettre :

j’ai l’honneur de faire savoir au commandant Allan que je n’ai pas la chance de connaître que j’interromps pour ma part "cette chaîne" une fois pour toutes avec l’humble souhait que la foudre de Dieu qui lui tournait autour depuis neuf ans, depuis que la présente chaîne a contourné la terre par neuf fois, ne le contourne plus, mais le frappe,

et par ailleurs je fais savoir à tous ceux qui dans l’avenir comptaient m’envoyer de telles lettres que, d’après mes informations précises et conformément aux souhaits de mon garde du corps américain embauché spécialement à cet effet, Mr. Ellen-Allan, tous ceux qui m’ont fait parvenir ce genre de lettres ont toujours été frappés des pires malheurs et il n’y a pas de raison que ça change.

C’est tout ce que j’avais à dire. Je prie mes quatre-vingt-dix mille lecteurs de diffuser chacun quatre-vingt-dix mille fois ma présente résolution.

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