Frigyes
Karinthy : "Trucages"
ellen-allan
Cette semaine
j’ai reçu pour une cinquième fois cette lettre
mystérieuse d’un expéditeur inconnu, une de celles
qu’on décachette le cœur palpitant, dans l’espoir
secret qu’on va enfin prendre connaissance du testament d’un oncle
d’Australie, pour qu’il en tombe une feuille de papier sur laquelle
sans autre formule de politesse on vous invite à recopier la
présente lettre et l’envoyer à neuf adresses, à
l’instar du commandant Allan, qui souhaite que la présente lettre
fasse neuf fois le tour de notre globe. Une grande chance m’attend si
j’obtempère (avec allusion à un gros lot), alors que si je
désobéis, un grand malheur me menace. Étant donné
qu’il faut mettre fin une bonne fois à ce harcèlement,
j’ai l’honneur de transférer la présente lettre, non
pas en neuf, mais en quatre-vingt-dix mille exemplaires à
l’adresse de mes quatre-vingt-dix mille lecteurs avec une modeste
remarque :
étant donné que je ne suis
pas ignare en mathématiques, je trouve pour le moins contestable
l’hypothèse selon laquelle toutes les neuf personnes auxquelles
j’aurais pu envoyer la présente lettre, ainsi que toutes les neuf
fois neuf, ou plus exactement 9x9x9…9n personnes auxquelles
les neuf auraient pu la faire parvenir, neuf jours plus tard, auraient pu
gagner le gros lot en récompense de leur obéissance ; le
gros lot et en général la chance est une chose qui diminue comme
le nombre augmente, et inversement ;
étant donné que cette chose est
l’inverse de ce que prétend l’auteur de la lettre :
j’ai l’honneur de faire savoir
au commandant Allan que je n’ai pas la chance de connaître que
j’interromps pour ma part "cette chaîne" une fois pour
toutes avec l’humble souhait que la foudre de Dieu qui lui tournait
autour depuis neuf ans, depuis que la présente chaîne a contourné
la terre par neuf fois, ne le contourne plus, mais le frappe,
et par ailleurs je fais savoir à tous
ceux qui dans l’avenir comptaient m’envoyer de telles lettres que,
d’après mes informations précises et conformément
aux souhaits de mon garde du corps américain embauché
spécialement à cet effet, Mr. Ellen-Allan, tous ceux qui
m’ont fait parvenir ce genre de lettres ont toujours été
frappés des pires malheurs et il n’y a pas de raison que ça
change.
C’est tout ce que j’avais
à dire. Je prie mes quatre-vingt-dix mille lecteurs de diffuser chacun
quatre-vingt-dix mille fois ma présente résolution.
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